Oxid hlinitý používaný v katalyzátorech se obvykle nazývá „aktivovaný oxid hlinitý“.Je to porézní a vysoce disperzní pevný materiál s velkým povrchem.Jeho mikroporézní povrch má vlastnosti požadované pro katalýzu, jako je adsorpční výkon, povrchová aktivita, vynikající tepelná stabilita atd.